世 界人口正在迅速老龄化。2001年，澳大利亚65岁及以上的人口为230万占总人口的12.4%，预计在未来50年将增加到600万占总人口的24.2%1。这种戏剧性的人口变化是一种可取和受欢迎的现象，但老龄化社会的财政和健康后果不容忽视。老年与疾病和残疾的脆弱性和易感性增加有关。运动障碍、骨质疏松症、关节炎、癌症、感觉缺陷、心血管疾病、抑郁和痴呆都是老年人的高发疾病。例如，在澳大利亚，痴呆和抑郁是老年人常见的精神健康障碍，也是因残疾而丧失多年寿命的两大主要原因。因此，可以明确的是，采取措施，防止晚年抑郁和痴呆，将给澳大利亚和世 界各地其他国家带来的个人、社会和经济利益。
本研究的目的是调查70岁以上社区妇女潜在可改变的生活方式与认知能力/抑郁症状之间的关系。研究结果表明，即使是在晚年，更高的体育活动也能带来更好的情绪、减少焦虑和更好的生活质量。经常锻炼的女性抑郁的可能性比不锻炼的女性低50%。这些发现与之前的研究结果一致，这些研究表明，在老年妇女中，低的体育活动与抑郁之间存在显著的关联10-12。有趣的是，Kritz-Silverstein等人比较了横断面研究和前瞻性研究的结果，发现虽然在横断面研究中锻炼与抑郁得分较低有关，但对诊断为抑郁的女性实施锻炼制度似乎并没有降低抑郁得分。相反，Blumenthal等人在一项针对重度抑郁症患者的16周的随机对照试验中，运动和抗抑郁药物一样。
我们的研究结果进一步表明，久坐的生活方式与焦虑的增加有关。据我们所知，这是第 一次身体活动或缺乏身体活动，与临床显著的焦虑明显相关。然而，这并不令人惊讶，因为焦虑与晚年生活中的抑郁密切相关，尤其是在女性中。
我们还观察到，高的体育活动与改善健康相关的生活质量之间存在联系。这些发现与之前的一些研究一致。此外，一项随机试验的证据表明，运动训练可以改善间歇性跛行患者的健康相关生活质量。
身体活动与抑郁/焦虑之间关联的机制可以归因于几个因素。首先，体育锻炼带来的健康益处增加，降低了罹患心肺疾病、糖尿病、肥胖、骨质疏松症和脑血管疾病的风险，而这些疾病已被证明与抑郁风险增加和与健康相关的生活质量降低有关20-22。第二，身体活动已被证明可以减少对应激23的生理反应。第三，其他生物机制，如血清素和内啡肽的增加和中央去甲肾上腺素活性的改变，可能解释为什么运动与更好的情绪和生活质量有关23-25。然后，心理机制也是体育活动的积极结果，促进自我效能感和掌控感的增强，进而提高生活质量26,27。
目前的研究结果表明，身体活动和认知能力之间没有联系——这些结果与之前发表的澳大利亚前瞻性研究28的结果一致。然而，其他几项研究表明，经常锻炼的女性在认知能力测试中得分更高28-31。Yaffe等人。29和Pignatti31都表明，在随访中，具有较高基础体力活动和没有痴呆的女性不太可能经历认知能力下降。此外，巴恩斯等研究显示，跑步机测试所测的身体健康与认知功能呈正相关。因此，旨在提高身体活动的干预措施也可能有助于降低晚年患抑郁症和痴呆的风险。
Cassidy K , Kotynia-English R , Acres J , et al. Association between lifestyle factors and mental health measures ong community-dwelling older womenJ. Aust N Z J Psychiatry, 2015, 3811-12:940-947.