“隐性饥饿”就好比每顿饭虽然都吃饱了，但实际摄入的养分不足，还没到下一次用餐时间肚子就又饿了。一个成年男子每天需要1.6毫克左右的维生素B1，也就是说需要吃2两燕麦、1两猪肝以及3两瘦猪肉才能达到，如果没有，那么就表示有维生素B1的“隐形饥饿”。这也是对中国人现有营养状况的形象生动的比喻。
“隐性饥饿”与慢性疾病之间关系密切，如果长期缺乏维生素A的话，眼睛容易疲倦、干涩维生素B1摄入不足会造成注意力不集中、忧郁、焦躁易怒以及记忆力衰退的情况长期轻度缺乏维生素C还可能种下
心脏病及癌症的隐患。
产生“隐性饥饿”的原因：
1.膳食结构不尽合理。
动物性食物及脂肪摄入过高，谷类食物消费偏低，钙、铁、维生素A微量营养素摄入不足。
2.体力活动较少。
容易产生肥胖，间接引起
高血压、
高血脂、
糖尿病。
在中国人总体微量营养素摄入不足的情况下，常规饮食之外适当补充多种维生素和矿物质实属必要。每一个中国的成年人，需要每天服用一片多种维生素矿物质补充剂来解决这种“隐性饥饿”，这对于预防动脉粥样硬化与肿瘤等慢性疾病的危险性有着积极的作用。而且维生素矿物质的补充越早越好，持续时间越长越好。
