各种原因造成的晶体部分或全部混浊时称为白内障，白内障可以不同程度地影响视力，它是一种常见的眼病，半数以上是见于老年人，白内障的原因是多方面的，它既有遗传和先天因素、代谢障碍、老年和全身病等内因，又有外伤、中毒或眼病等外来原因。
白内障一般分为老年性白内障、先天性白内障、并发性白内障、代谢障碍性白内障、外伤性白内障、中毒性白内障、后发性白内障。白内障多见于50岁以后，双眼发病，可轻重程度不一，随年龄增加白内障加重，是目前老年人常见的致盲原因之一。