屈光参差是指双眼屈光状态不等，即不论是两眼屈光不正的度数不同，还是性质的不同均称为屈光参差。就是说可表现为一眼是正视眼，另一眼可为远视、近视或散光，或双眼都是非正视眼。
屈光参差除少数是由于手术及疾病所致，大多数为先天性，主要由于小儿远视消失的程度不平衡，眼球发育的不平衡，近视的加深等。轻度的屈光参差无自觉症状，若屈光参差双眼超过3D时，因双眼物像大小不等产生融合困难而破坏双眼单视，同时产生双眼调节矛盾，出现了调节性视疲劳症状，视力下降。
长时期的调节矛盾产生了交替性视力，多见于双眼视力好，如一眼正视成远视，另一眼轻度近视，双眼看物时交替使用一只眼，看远用远视眼，看近用近视眼，永远不用调节或辐辏，随之患者症状消失了。若屈光参差大，病眼视力很差，无融合视，完全依靠健眼，病眼可形成弱视或外斜视。所以对屈光参差要及时发现及早治疗，对6.00D以下的充分矫正，获得良好的立体视觉，若大度数的屈光参差可戴角膜接触镜或做准分子激光矫正可取得好的，避免弱视、斜视的形成，若已发现弱视者在充分戴镜矫正同时做弱视治疗，斜视者可戴镜矫正或可行手术治疗。