这个问题从字面上来回答，当然首先是有糖尿病的病人。但不是所有糖尿病患者都会发生糖尿病视网膜病变。具有以下危险因素的人更容易发生糖尿病视网膜病变：
1.糖尿病的病程：即患糖尿病的时间长短。这是发生糖尿病视网膜病变的主要危险因素。临床上经常见到病人发现有糖尿病仅3-4个月，来眼科检查眼底即发现有糖尿病视网膜病变，表明他的糖尿病存在时间可能已经有5-10年，只是他不知道而已。有研究表明：1/4的糖尿病患者有糖尿病视网膜病变，当糖尿病病程在10年以内时，5-10%患有糖尿病视网膜病变10-14年的病程，有25%患者有糖尿病视网膜病变病程15年以上的，60%患有糖尿病视网膜病变，而30年以上者，糖尿病视网膜病变发生率高达95%。
2.血糖控制情况：长期血糖控制不佳是糖尿病视网膜病变发生的另一主要危险因素。长期高血糖致各组织器官的微血管发生病变，毛细血管的周细胞坏死，进而内皮细胞变薄，功能受损，血管内的液体成分渗出到组织中，造成组织病变和功能障碍。因此，糖尿病患者血糖长期的控制是减少其并发症的重要手段。在我们的门诊中经常听到患者说他的血糖近几天控制挺好，都在6-7mmol/L左右，可他的眼底糖尿病视网膜病变却很重。因为我们平时所测的血糖只是反映检测当时的血糖，无法知道一段时间内血糖控制的总体情况，而几次血糖的正常并不能代表其血糖的良好控制。在临床上有一个指标叫做糖化血红蛋白，这是衡量血糖控制的金指标，它可以反映患者近8～12周的血糖控制情况。因此建议患者每3个月检测糖化血红蛋白，平素据饮食起居的变化实时监测血糖。
3. 血糖波动：近年来，血糖波动已成为继空腹血糖、餐后血糖及糖化血红蛋白之后又一
临床评估体内血糖情况的新指标，且更能、真实地反映人体内血糖的情况，也是糖尿病视网膜病变发生发展的重要因素。不加控制的餐后高血糖以及因用药依从性差等引发的严重低血糖是血糖异常波动的主要原因。波动性血糖较持续高糖更易使细胞受损，促发视网膜病变。因此糖尿病患者需合理饮食结构和生活方式，并在内分泌科医师指导下规范治疗，长期坚持，才能降低或减缓糖尿病视网膜病变的发生，减少失明的风险。
4.其他方面：高血脂、高血压、肾脏疾病等会促发或加重糖尿病视网膜病变，必须重视这些相关疾病的治疗和控制