所谓包皮，是指阴茎头外面包着的表里两层皮肤。进入青春期后，阴茎的发育极为敏捷。发育老练的阴茎应是阴茎体粗壮，头部膨大，龟头悉数暴露，包皮迟至阴茎体上，只是在阴茎下方借阴茎系带与龟头连着。
因此外观上除了整个体积的添加外，首要的是龟头的突露。 包茎是包皮口狭隘或包皮与阴茎头粘连，使包皮不能上翻显露阴茎头。包皮过长是覆盖于悉数阴茎头和尿道口，但仍可上翻。包皮过长对身体极为有害，易在包皮下积累由皮脂腺分泌物和上皮晚屑组成的豆腐渣样的包皮垢。
一般呈白色，有腥臭味。包茎、包皮过长易使包皮垢在皮下堆积。包皮垢堆积易致细菌感染，引起阴茎头包皮炎。炎症性粘连可影响包皮松动，形成继发性包茎，乃至导致尿道外口狭隘。包皮过长是产生阴茎癌的 。
包皮垢的危险是可能使阴茎头产生癌变，另外阴茎头包皮炎重复产生也是引起阴茎癌的重要因素。长时刻的阴茎包皮内的细菌、病毒、脱落的上皮细胞等污垢的刺激，会使阴茎癌的发病机会添加。 在我国，阴茎癌的发病率适当高，约占男性泌尿生殖系统肿瘤的一半。而阴茎癌90%以上都产生于包皮过长的人。
发病年纪比大大都癌症早。乃至20岁以前也能够产生。因为包皮过长在男人中适当遍及，并且不少人缺少生理卫生常识，不注意常常翻开包皮清洗，这就添加了阴茎癌的发病率。 包皮过长者，阴茎的卫生清治很难常常做好，包皮内躲藏的细菌或病毒以及包皮垢，往往能够在性生活时侵入女人生殖道内，引起女人的感染，乃至引发子宫颈癌。
一起，因为包皮垢的长时刻刺激，可引起包皮和阴茎头发炎，严重者可因炎症而引起龟头与包皮粘连。一旦出现这些病症，必然会在性生活时引起性交痛，可能导致性生活不和谐或心因性性功能妨碍。
前期包皮环切术是医治包皮过长的有用方法，手术的时刻可选择在婚前，如果包皮过长，但包皮口宽大，易于上翻，也可暂不手术，但应常常上翻清洗，坚持部分清洁。有些人认为包茎和包皮过长是一回事，这是不对的。
包茎是指包皮口狭小，包皮难以上翻者。 判断是包茎仍是包皮过长，能够通过自我检查进行确定，方法是：在阴茎部涂搽番笕，使包皮表里光滑，左手固定阴茎，右手将包皮向后推并翻转，若能顺畅将包皮上翻，为包皮过长若包皮口太小不能上翻，即为包茎。包茎大都为先天性。
有一部分是在包皮过长的基础上重复感染，造成粘连不能翻起所致。 包茎比起包皮过长来对人身体的危害要大得多。有些严重的包茎，包皮口窄如针孔，排尿时包皮鼓起如球，排尿不畅。因为包茎、尿道口的狭隘、排尿时膀胱括约肌收缩。
膀胱内压在克服尿道阻力之前或一起，也超过了膀胱毛氏鞘所能承受的压力，尿液沿输尿管返流，输尿管、肾盂扩张，引起上尿路细菌感染，疤痕形成，而导致继发性反流性肾脏病乃至肾功能危害。
对于包茎，的医治方法便是进行包皮环切术，并且应在前期做手术。初生男孩行包皮切除术较好，成人后再行手术，虽然不能完全避免阴茎癌的产生。但对前期病变及时诊治及治慢性包皮龟头炎，是一种简便有用的办法。